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きづち

人のいない山で、杉の枝打ちの跡を見た

2022-04-06 · カテゴリ: 日常

水曜ですが、工務店の現場が資材待ちで止まっていて、半日だけ空きました。材料の入荷が遅れる話は、この二年ですっかり珍しくなくなりました。腰を伸ばしがてら、午後から近所の低山に行ってきました。

前の二日は雨で、登山道は少しぬかるんでいました。この日はくもりで最高気温が19.5℃、歩くと汗ばむくらいです。標高は300mほどで、登り口から山頂まで1時間もかかりません。それでも、すれ違った人はゼロでした。聞こえるのは自分の足音と、鳥の声くらいです。マスクは登り口で外して、ポケットに入れました。人がいない山では、これだけで呼吸が楽です。

中腹に杉の人工林があって、ここで足が止まりました。幹の下のほうに、枝を落とした跡が丸く残っています。枝打ちは、節のない柱や板をとるために、若い木のうちに下枝を切る作業です。跡がきれいに巻き込んで塞がっている木は、きちんと手入れされてきた木です。この巻き込みの下には、節のない材がとれるはずです。柱一本で言うと、節のあるなしで値段が倍近く変わることもあります。

逆に、枝を落とさないまま放っておかれた区画は、幹の中まで節が入っています。気の毒ですが、大工の目で見るとそうなります。そんなことを考えながら歩いていたら、右の腰がじんわり重くなってきました。山頂のベンチで10分ほど座って、持ってきたお茶を飲みました。下りは膝にきます。膝より、腰をかばって歩くほうに気を使いました。

人のいない山は、手入れされた木と、そうでない木が、そのまま見えます。仕事の目で山を見ると、休みになりきらないのですが、これはこれで楽しいものです。

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