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わかさぎ

顕微鏡の中の耳石

2011-11-17 · カテゴリ: 仕事・学校

今日の午後は魚類学の実習で、アユの耳石を取り出して顕微鏡で見る日でした。耳石というのは魚の頭の中にある小さな骨で、大きさは1mmもありません。

頭を割ってピンセットでつまみ出し、樹脂で固めてから、薄くなるまで研磨します。削りすぎると何も残らなくて、ぼくは一つ、削りすぎて失くしました。班の人に見られなかったのが、ちょっと救いです。

薄くなった耳石を400倍で覗くと、木の年輪に似た細い輪が並んでいました。輪は一日に一本ずつ増えるそうで、数えればその魚が何日生きたのかがわかるみたいです。川を下った日や水温の変わった日は、輪の幅にあらわれるのだと先生が教えてくれました。

数えるのはずくのいる作業で、同じ班の人は途中で「目がこわい」と言って顔を上げていました。ぼくはわりあい平気でした。湖で網をあげるのを待つ時間と、たぶん少し似ているからです。

帰りの自転車は、空がくもっていて風もあまりなく、夕方にはもう1度くらいまで冷えていました。輪は132本まで数えて、そこから先は忘れました。家に帰ってからも、もう一度数えたくなっています。

大学実習魚

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