元日の朝、母の台所でお雑煮
あけましておめでとうございます。今年もマイペースに書いていきます。まあ、誰も急かしていないんですけどね。
ホテルは三が日も営業。ただ、今日は休みをもらえました。朝は6時前に目が覚めて、いつもの癖で、家族が起きる前に身支度をすませたというわけです。外は冷え込んで、朝の最低気温は氷点下。くもり空で、日中も4度ほどまで。元日らしい、といえばそうなんですけど。
午前のうちに、夫と子どもたちと実家へ。父が亡くなって初めてのお正月でした。母はひとりで、お雑煮の準備をして待っていてくれて。お鍋は、いつもの大きなやつじゃなくて、小さなもの。ひとり分の暮らしになったんだな、と、台所に立つ母の背中を見て思ったわけです。理屈の上では、鍋が小さいだけなんですけどね。
仏壇に手を合わせたあと、みんなでお雑煮。味つけは、子どものころから変わらない、あっさりしたすまし仕立て。全然おいしかった、というのが正直なところです。長女は「おばあちゃんのおもち、やわらかい」と言って二つも食べ、まだ3歳の長男は、お椀の中のおもちを箸でつついて遊んでいる。食べ物で遊ぶんじゃありません、と言いたいところですが、案の定、母は笑って見ていました。
母はお年玉袋まで用意してくれていて。子どもたちが受け取る様子を、目を細めて見ていた母の顔が、今日いちばん印象に残っています。帰りぎわ、「また来週来るからね」と言ったら、玄関で小さく手を振ってくれました。来年も、再来年も、こうして元日に母の台所に立てるように。帰りの車の中で、そんなことをぼんやり考えていた、と。まあ、いいんですけど(笑)
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