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かがり

「ありがとう」は何語で言うのが正しいのか

2016-09-03 · カテゴリ: 仕事・学校

中国の工場に送るメールの結びに、「謝謝」と一言だけ添えるようになって、もう三年ほどになります。英語のメールに中国語がひとつ混ざるだけなんですが、返信の温度が少し変わる気がするんですよ。気のせいかもしれません。

先週、先方の担当者から返事が届きました。結びに「不客气」とありました。簡体字です。ぼくは普段、繁体字のほうに目が慣れているので、一瞬「气」を読み違えそうになりました。「氣」と「气」で、中身の「米」があるかないかだけの違いです。要するに、略したのではなく、昔の形から米を抜いたわけですね。なるほど、と一人で納得しました。

気づけば、辞書で「气」を引き、「氣」を引き、さらに「米」の項目まで読んでいました。氣にはもともと、客に贈る食べ物の意味があったそうです。気前、という言葉の根っこにも通じるのかなあ、と考えているうちに、三十分ほど経っていました。余談でした。

夜、妻にその話をしたら、「米を抜いたらお腹が空くね」と言われて、返す言葉がありませんでした(笑)。夜食に何か食べようという話になって、結局、冷凍のごはんを温めて、納豆をのせました。まあ、これも勉強のうちです。

語学

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