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かがり

「了解」の返事が、了解ではなかった話

2012-01-17 · カテゴリ: 仕事・学校

中国の取引先とのメールが、最近とても増えました。今日は雪で、会社の窓から見える駐車場が真っ白でした。そんな日に、納期の確認メールに「好的」とだけ返事が来て、ぼくは「了解」と受け取ったんです。ところが電話で確かめると、先方は「聞きました」くらいの意味で返していたんですね。納期の承諾ではありませんでした。

調べてみると、「好」は「よい」ですが、「好的」は同意にも、単なる相づちにも使われる言葉のようです。日本語の「はい」が、了解にも「聞いています」にもなるのと同じ構造ですね。要するに、返事は、言葉そのものより、その前後の文脈を読むものなんですよ。(「はい」を英語の yes に当てはめて失敗する人が多いのも、似た話です。余談でした。)

結局、「○日までに出荷できますか」と、はい・いいえで答えられる形に書き直して、あらためて送りました。返事は「可以」。今度は大丈夫でした。ぼくの側の失敗は、確認の聞き方があいまいだったことです。

帰りに、一人暮らしの部屋の近くにある北原児童公園を通りました。雪をかぶった梅の木が、つぼみを少しつけていて、なるほど、もうそんな季節かと思いました。中国語は、辞書の上より、こういう小さな行き違いの中で覚えるほうが身につくのかもしれません。まあ、これも勉強のうちです。

仕事語学

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